來源：愛拆車
在眾多日本車企中，本田和馬自達無疑是特別喜歡創新，也十分強調技術的企業。它倆進入乘用車領域都是在上世紀 60 年代初，本田推出了名為 S500 的敞篷跑車，雖然獲得了一致好評，但高高在上的價格也不是當時普通的日本消費者所能承受的，生產了一年就以停產告終。反觀馬自達，它的開山之作也是雙門跑車，名叫 R360 Coupe，雖然被稱為轎跑，但實質卻是輛價格低廉的 K-Car，30 萬日元的低價也讓它獲得了一炮而紅，上市當年就占據了輕型轎車市場份額的 64.8%！
在該車上市前，日本輕型轎車市場的銷售冠軍是斯巴魯 360，它開拓市場的關鍵也是靠低價，只是搭配的 2 沖程發動機在燃油經濟性和故障率上的表現都不如人意。而 R360 Coupe 的研發負責人山本健一也看到了這點，選擇了可靠性更高，也更節油的四沖程發動機，只是對于過去以生產農用三輪車為主的馬自達來說，發動機技術儲備顯然無法與玩摩托的本田相比，要造輛好車談何容易??！
但山本健一可不是普通人，后來更成成功實現了轉子發動機的量產，也被車迷稱為 " 轉子發動機之父 "！在他的帶領下，R360 Coupe 的 V 型 2 汽缸四沖程風冷發動機獲得了與斯巴魯 360 相同的 16 匹馬力輸出，要知道它的排量僅有 356cc，想實現與二沖程機器相近的馬力，就得讓發動機擁有更高轉速，這對于當時的加工技術來說可不容易，為此技師為這臺機器用上了不少輕量化的合金材料，一舉將可用轉速拉到了 5000rpm！而且在變速器方面，馬自達除了提供成本低廉的 4 速手動擋外，后期也追加了自動變速器，雖然只有 2 前速，可在 K-Car 領域也是非常了不起的舉動了。
要想讓新車有更出眾的行駛性能，除了動力系統，車身的輕量化也必不可少，對于馬力輸出十分有限的 K-Car 來說，這方面的提升甚至比單純動力上的增長還要來的更直接。為此 R360 Coupe 沒有采用傳統的非承載式車身，選擇了結構更簡單，重量更輕的無骨架車體，發動機蓋也運用了輕量化的合金材料，讓其實現了 380kg 的超低車重，這也是當年日本國產乘用車的最低重量。
因為當時日本的公路還算不上平整，鄉郊土路的比例也比較高，加上 R360 Coupe 的車架濾震能力一般，工程師就為它設計了四輪獨立懸掛，以盡可能的提升車輛舒適性。只是相比其它對手，R360 Coupe 的車廂空間十分狹窄，雖說是 4 座設計，可第二排座椅也只能讓幼童乘坐，這無疑是它最大的不足。雖然在上市第一年就取得了 23417 輛的高銷量，不過面對后期市場上推出的新車，它的競爭力也就越來越弱了，最后被本田 N360 徹底擊敗。
