來源:AutoLab
勝利的曙光離戴姆勒越來越遠了。
文/宋雙輝
還記得上個月我和大家聊過諾基亞與戴姆勒的一場官司么?(傳送門:戴姆勒杠上諾基亞,不愿為巨額專利費買單,卻被判敗訴)
諾基亞作為手握一把移動通信專利的公司,讓車企按照每輛車支付專利費,大眾、寶馬、沃爾沃都答應了,但是戴姆勒不同意,于是雙方開始打官司。
上個月德國曼海姆法院判了戴姆勒敗訴,如果諾基亞肯上交70億歐元的保證金,就有權讓戴姆勒停止在德國賣車,好在70億歐元不是筆小數目,所以戴姆勒暫時安全,同時也提起了反訴。
不過這個月,諾基亞的盟友夏普又給了戴姆勒一擊。
9月10日,德國慕尼黑法院裁定夏普起訴戴姆勒專利侵權的案件勝訴,夏普也贏得了禁止戴姆勒在德銷售汽車的禁令,而且這次的保證金只要550萬歐元,也就說一旦夏普想來真的,戴姆勒可能就真沒法賣車了。
頭疼的事還沒完。
夏普之所以成了諾基亞的盟友,是因為他們與高通等科技公司一同加入了名為Avanci LLC的專利授權平臺,向車企按每輛車收取專利費的做法也是平臺一致推進的。
原本在汽車行業的傳統做法是,車企讓零部件供應商出面和專利公司處理授權問題,專利費包括在元器件里打包出售給車企,比如大陸集團為戴姆勒提供的汽車遠程信息處理控制元件,單價100美元。
但是Avanci LLC平臺改變了游戲規則,直接向車企收取專利費,涉及聯網汽車的專利分了三個等級——緊急呼叫、3G和4G,收費分別為每輛車3美元-15美元。
可能你覺得每輛車3-15美元的專利許可費不算多,但是戴姆勒和大陸集團等零部件供應商覺得成本太高,大陸集團就表示每臺車15美元的4G專利費,比售價100美元的遠程信息處理控制元件的利潤還高。
最重要的是它繞開了零部件供應商,擁有專利的一方直接和車企談條件,而每輛車涉及的專利可不只有一項,這就讓戴姆勒很不爽。
原本戴姆勒不是一個人在戰斗,導航公司TomTom、博世和大陸集團都在幫助戴姆勒上訴,大陸集團還在美國發起了針對Avanci LLC成員的反壟斷訴訟。
但遺憾的是,就在夏普勝訴的第二天,美國德州聯邦法院駁回了大陸集團的訴訟,認為專利授權平臺繞過零部件供應商與車企直接就授權協議談判,沒有違反反壟斷法,這只是在將專利價值最大化而已。
為啥戴姆勒要如此據理力爭,冒著被禁止賣車的風險,因為未來汽車的互聯性越來越高,一臺智能汽車渾身上下充斥著電子產品,無線技術專利十分關鍵,不管你在車上想打藍牙電話、想聽歌還是啟動緊急救助服務,都要用上這些無線技術。
而且Avanci LLC平臺正在為5G專利定價,到時候就不只是一臺車15美元的問題了,而戴姆勒不希望看到成本繼續上漲。
但是對Avanci LLC的成員們來說,5G是他們賺取更多利潤的好機會,而且汽車行業只是獲利的一個渠道而已,在這個萬物互聯的時代,任何電子電器都需要聯網,你家的冰箱需要,農場的聯合收割機需要,醫院的醫療設備也需要。
擺在諾基亞和夏普們面前的,是一座巨大的金礦,他們不可能放棄,也不會對任何企業松口。和戴姆勒的官司更像是一種示威,禁止對方賣車不是目的,目的是通過一場又一場的勝訴告訴其他公司,乖乖交錢吧,別掙扎了。
用專門研究專利法的猶他大學法學教授Jorge Contreras的話說,“歸根結底,一切都和錢有關,沒有其他問題。”